Die US-Regulierungsbehörde wird aufgefordert, den Netzausbau durchzusetzen, während die Senatoren Druck ausüben

Bild: REUTERS/Amr Abdallah Dalsh erwirbt Lizenzrechte

Der Ausbau von Wind- und Solarenergie muss beschleunigt werden, um Präsident Bidens Ziel eines dekarbonisierten Stromsektors bis 2035 zu erreichen, aber der Mangel an Fernnetzkapazitäten bremst das Wachstum.

Um die Auswirkungen auf die Verbraucher zu minimieren, müssen kostengünstige erneuerbare Energien aus der Mitte der USA und anderen ressourcenreichen Gebieten in Zentren mit hoher Nachfrage im ganzen Land verlagert werden. Laut einer im August 2022 veröffentlichten Studie des National Renewable Energy Laboratory (NREL) muss die interregionale Übertragungskapazität um das Zwei- bis Dreifache der aktuellen Kapazität wachsen, um den Stromsektor zu dekarbonisieren. Dazu sind zwischen 13.000 und 91.000 Meilen neuer Hochleistungsleitungen erforderlich.

Der Ausbau von Wind- und Solarenergie wird aufgrund des Inflation Reduction Act der Biden-Regierung voraussichtlich stark ansteigen, aber die Entwickler sehen sich bereits mit langen Warteschlangen für Netzanschlüsse konfrontiert, und mangelnde Dringlichkeit bei Fernleitungen wird zu erheblichen Engpässen führen. Die Fertigstellung interregionaler Netzprojekte dauert in der Regel mehr als ein Jahrzehnt, da die Entwickler einen komplexen Flickenteppich aus staatlichen und bundesstaatlichen Genehmigungsprozessen bewältigen müssen und viele von lokalen oder staatlichen Widerständen scheitern.

Um Entwicklern zu helfen, wollen US-Gesetzgeber einen Gesetzentwurf verabschieden, der eine Mindestanforderung an die Netzkapazität zwischen Regionen innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens festlegt.

Der im Juni aus dem parteiübergreifenden Schuldenabkommen gestrichene Gesetzentwurf „Big Wires“ würde verlangen, dass Stromnetze über eine überregionale Netzkapazität verfügen, die mindestens 30 % des Spitzenstrombedarfs entspricht, ein Schwellenwert, der einer Datenüberprüfung unterliegt.

Der Gesetzentwurf wurde von Senator John Hickenlooper und dem Abgeordneten Scott Peter (Demokraten) eingebracht und die Befürworter planen, ihn zu Beginn der nächsten Arbeitsperiode Anfang September dem Kongress vorzulegen, sagte ein Sprecher im Büro von Senator Hickenlooper gegenüber Reuters Events.

Die Teams der Senatoren arbeiten mit Interessenvertretern und Branchenexperten zusammen, um sicherzustellen, dass „der Gesetzentwurf auf dem richtigen Weg ist“, sagte der Sprecher.

FERC gedrückt

Die endgültige parteiübergreifende Schuldenvereinbarung umfasste Reformen des National Energy Policy Act (NEPA), die die Dauer von Umweltverträglichkeitsstudien für neue Energieinfrastrukturen begrenzen. Entwickler haben jedoch tiefergehende Eingriffe des Bundes in die Übertragungsplanung gefordert, einschließlich der Massenplanung neuer Leitungen von speziell ausgewiesenen Leitungen Wind- und Solarzonen.

KARTE: Durchschnittliche Differenz zwischen den zonalen Strompreisen im ersten Halbjahr 2022

Quelle: Lawrence Berkeley National Laboratory erwirbt Lizenzrechte

Die Verhandlungsführer des Schuldenabkommens ersetzten den vorgeschlagenen Big Wires-Gesetzentwurf durch einen Auftrag an die North American Electric Reliability Corporation (NERC), zu bewerten, wie viel Übertragungskapazität zwischen Regionen benötigt wird, um die Netzzuverlässigkeit zu stärken.

Der Bericht soll bis Dezember 2024 der Federal Energy Regulatory Commission (FERC) vorgelegt werden, und Gruppen im Bereich erneuerbare Energien drängen darauf, dass die Kommission früher handelt.

Laut Elise Caplan, Vizepräsidentin für Regulierungsangelegenheiten beim American Council on Renewable Energy (ACORE), hat FERC die Befugnis, eine Mindestübertragungskapazität zwischen Regionen ohne Zustimmung des Kongresses oder eine neue Studie festzulegen.

FERC habe im Dezember 2022 einen Workshop zu diesem Thema abgehalten und ausreichend Rückmeldungen erhalten, um einen Regelvorschlag zu erlassen, sagte Caplan gegenüber Reuters Events.

„FERC muss nicht auf die NERC-Studie warten, die in der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze enthalten war. Wir wollen nicht, dass diese Studie den Prozess verzögert“, sagte sie.

Eine aktuelle Studie des US-Energieministeriums (DOE) hat den Bedarf an mehr interregionaler Übertragungskapazität hervorgehoben. Die Studie zeigt, dass bis 2030 in den Great Plains, im Mittleren Westen und in Texas ein erheblicher Netzausbau erforderlich ist, um hohe Ziele für saubere Energie zu unterstützen.

„In der Mitte des Landes gibt es große Mengen an kostengünstigem Stromerzeugungspotenzial, und der Zugang zu dieser Stromerzeugung durch verstärkte Übertragung ist für benachbarte Regionen kosteneffektiv“, heißt es in der Studie.

„Wir glauben, dass FERC genug Handlungsspielraum hat, ohne dass es einer Gesetzgebung bedarf“, sagte Caplan.

Weitere Reformen

Ein vom Senator von West Virginia, Joe Manchin, vorgelegter Genehmigungsentwurf könnte den Bau interregionaler Netze weiter unterstützen, sagte Michael Skelly, CEO von Grid United, einer Gruppe, die neue interregionale Übertragungen fördert.

Manchins Building American Energy Security Act von 2023 schlägt Änderungen im Genehmigungsverfahren für Projekte mit fossilen Brennstoffen und erneuerbaren Energien vor, einschließlich der Festlegung maximaler Fristen für Genehmigungsprüfungen und der Ermächtigung der FERC, Übertragungsleitungen von nationalem Interesse zu genehmigen und sicherzustellen, dass die Projektkosten den Kunden zugewiesen werden, die davon profitieren .

„Der erneute Schwerpunkt der [Biden-]Regierung und anderer auf die Beschleunigung der Genehmigung sollte hilfreich sein. Es besteht das Bewusstsein, dass dies ein großes Problem ist, das der erste Schritt zur Lösung eines Problems ist“, sagte Skelly.

Die Bundesbehörden sollten von den Netzbetreibern verlangen, eine interregionale Netzplanung durchzuführen und die umfassenderen Vorteile der neuen Übertragung zu bewerten, einschließlich Einsparungen durch den Zugang zu kostengünstigeren Stromerzeugungsanlagen, Zuverlässigkeitsvorteile und die Vermeidung von Stromausfällen, sagte Caplan.

„Ohne eine vollständige Analyse der Vorteile ist es schwieriger, die Kosten einer gesamten Region zuzuordnen“, sagte sie.

Büros stimmen überein

Zwei kürzlich von Bundesbehörden genehmigte Fernleitungen verdeutlichen die Herausforderungen, mit denen Netzentwickler konfrontiert sind, und weisen darauf hin, dass eine Bundesinitiative zur Beschleunigung der Koordinierung zwischen Behörden den Entwicklern dabei geholfen hat, Verzögerungen zu überwinden.

Im April genehmigte das Bureau of Land Management (BLM) den Bau der TransWest Express-Linie von Wyoming nach Nevada nach mehr als 15 Jahren Entwicklungszeit. Die 3-GW-Leitung wird im Süden Wyomings erzeugte Windenergie an Verbraucher in Arizona, Nevada und Südkalifornien liefern.

Zwei Drittel der TWE-Projektroute befinden sich auf Bundesland und dies erfordert in der Regel mehrere Überprüfungs- und Genehmigungsschritte durch verschiedene Bundesbehörden, bevor die vollständige Genehmigung erteilt wird.

Nach 16 Jahren in der Entwicklung genehmigte BLM das Sunzia-Übertragungsprojekt von Pattern Energy in New Mexico, das über 3,5 GW Windkraft durch westliche Bundesstaaten übertragen wird.

Zu den wichtigsten Änderungen des Projekts gehörte eine Routenänderung, um Bedenken hinsichtlich der Nähe zum White Sands Missile Range auszuräumen.

Pattern Energy, ein Wind- und Solarentwickler, hat Sunzia letztes Jahr übernommen und geht davon aus, noch in diesem Jahr mit dem Bau zu beginnen und bis Ende 2025 mit der Stromübertragung zu beginnen.

Sunzia und TransWest erhielten beide den FAST-41-Status, eine 2015 ins Leben gerufene Bundesinitiative zur Straffung der Genehmigungen kritischer Infrastruktur.

„Das Fast 41-Team hat die Rechenschaftspflicht aller am Projekt beteiligten Bundesbehörden effektiv überwacht, um sicherzustellen, dass wichtige Meilensteine ​​der Bundesprojektentwicklung erreicht wurden“, sagte Hunter Armistead, CEO von Pattern Energy, in einer E-Mail an Reuters Events.

„Die Fähigkeit des Fast-41-Teams, kooperierende Bundesbehörden schnell und effizient zusammenzubringen, um spezifische Genehmigungsherausforderungen im gesamten NEPA-Prozess zu besprechen und zu lösen, erwies sich für den erfolgreichen Abschluss der SunZia-Genehmigung als äußerst wertvoll“, sagte Armistead.

– Bearbeitung durch Robin Sayles

Anna deckt die Märkte für erneuerbare Energien und Agrarrohstoffe in Amerika und Europa ab und schreibt Artikel für brasilianische, nordamerikanische und europäische Nachrichtenagenturen.